英国侦探小说作家阿加莎·克里斯蒂出生

1890年，阿加莎·克里斯蒂生于英国德文郡托尔奎，原名阿加莎·玛丽·克拉丽莎·米勒。阿加莎·克里斯蒂16岁时到巴黎学习声乐，但文学的爱好使她最终放弃了走歌唱家的道路。1909年，伴随患病的母亲到埃及疗养，未满20岁的阿加莎·克里斯蒂在开罗开始了自己的社交生活，参加了不少舞会和其他社交活动。与此同时，在母亲的鼓励下，阿加莎完成了她的第一部长篇小说习作《白雪覆盖的荒漠》，并得到了邻居——小说家伊登·菲尔波茨的热心指点。

阿加莎·克里斯蒂获得的文化素养完全来源于母亲的教育。她的母亲是一位个性独特、思维活跃的女性。她把长女玛格丽特·弗蕾莉·米勒(昵称麦琪)和儿子路易斯·蒙坦特·米勒(昵称蒙蒂)分别送到了英国顶级的寄宿学校——劳伦斯女子学校和哈罗公学，然后又灵感突发地认为应该保护孩子的视力和大脑，把阿加莎·克里斯蒂留在了身边，不让她在8岁前接受教育。可阿加莎·克里斯蒂还是凭着自己的聪颖，以及文化不高的姆妈有限的帮助，在5岁学会了阅读。从此阿加莎·克里斯蒂开始翻阅各种儿童读物，接受她的文学启蒙。

此时的阿加莎·克里斯蒂开始阅读一些英法名著，如狄更斯、萨克雷和大仲马的作品。每次去伦敦伊灵区探望姨婆，她都有机会到剧院观看舞台剧和音乐剧，这成为了她的一大爱好。受到如此的熏陶，再加上才女姐姐的影响，阿加莎的创作欲萌发了。她开始尝试写作一些诗歌、小说甚至剧本。此时，母亲终于认识到应该让女儿接受更多的教育。

作家梅·辛克莱、加斯顿·勒鲁的作品对阿加莎·克里斯蒂产生了很大的影响，尤其是后者的《黄屋之谜》激发了她创作侦探小说的热情。可姐姐麦琪却认为阿加莎·克里斯蒂写不了侦探小说，这反而更坚定了她创作的决心。

1920年发表《斯泰尔斯庄园奇案》，该书第一次出现了侦探波洛这个人物形象。1930年，阿加莎在《牧师家的谋杀案》中起用新的侦探形象，来自英国乡村的女侦探玛普尔小姐。1947年，为庆祝英女王85岁生日，阿加莎创作三幕惊险剧《捕鼠器》，该剧在英国舞台连演几十年不衰，成为英国戏剧史上上演时间最长的一部作品。1956年，她荣获“不列颠帝国勋章”和埃克塞特大学名誉文学博士学位，1971年，她又荣获女爵士封号。她因创作侦探小说的成就，被吸收为英国皇家文学会的会员，后被英国女王授予”侦探女王”的桂冠。1975年，阿加莎·克里斯蒂写下她最后的一部小说《幕》。

据吉尼斯世界纪录统计，阿加莎·克里斯蒂是人类史上最畅销的著书作家。而将所有形式的著作算入，只有圣经与威廉·莎士比亚的著作的总销售量在她之上。其著作曾翻译成超过103种语言，总销突破20亿本。

法国总统戴高乐自称是“阿加莎·克里斯蒂迷”，英国皇太后玛丽也把读阿加莎·克里斯蒂的小说作为一种最好的享受。在玛丽王后80岁生日时，英国BBC电台为女王祝寿，玛丽女王指定要播出阿加莎·克里斯蒂的作品。

阿加莎·克里斯蒂的作品被译成一百零三种文字。据联合国教科文组织1961年的报告，阿加莎·克里斯蒂是当时世界上作品最畅销的作家。她的著作在一百零二个国家出售。美国杂志《纽约人》指出，克里斯蒂的作品其销售量在书籍发行史上仅次于莎士比亚的作品和《圣经》。她的《东方快车谋杀案》、《尼罗河上的惨案》、《阳光下的罪恶》等优秀作品被改编成电影，译成多国语言，在世界各地广为上映，颇受欢迎。她的由小说改编的《捕鼠器》一剧连续上演多年，经久不衰。克里斯蒂这个名字，在英美等国连续数年被列为畅销书作者榜首。1971年，因她在文学上取得的成就，英国女皇授予她大英帝国阿加莎夫人的称号。她的作品有不少被译介到中国。

阿加莎·克里斯蒂开创了侦探小说的“乡间别墅派”，即凶杀案发生在一个特定封闭的环境中，而凶手也是几个特定关系人之一。欧美甚至日本很多侦探作品也是使用了这一模式。