以《天龙八部》命名的金庸武侠小说,首先写的是宋朝时大理国的故事情节。大理国是佛学国家,帝王都崇信佛学,通常舍弃皇位,剃度为僧,是我国历史上1个极为新奇的现象。据历史记述,大理国的帝王中,圣德帝、孝德帝、宣仁帝、正廉帝、神宗等都避位为僧。《射雕英雄传》里面写的南帝段皇爷,便是大理国的帝王。《天龙八部》的时期在《射雕英雄传》以前。这书故事情节产生于北宋哲宗无祜、绍圣年里,公元一○九四年先后。天龙八部这8种神道灵物,都各有新奇性格和神功,虽是尘世外的苍生,却也是有世间的欢愉和凄苦。这一部小说里没神道灵物,只不过借助这一佛书词语,以代表许多现世人,好似《水浒》里有母夜叉孙二娘、摩云金翅欧鹏。